如果麥子不死

圖／彭博資訊

為降低美國對進口石油的依賴並推動減碳的相關立法，美國總統歐巴馬16日宣布提供約80億美元的貸款擔保，以興建美國近30年來首座核能發電廠。

歐巴馬表示，為了減少溫室氣體排放量，並降低對進口石油的依賴，他計劃在喬治亞州東部的伯克郡興建核電廠，以鼓勵能源業者積極投入乾淨能源，未來也可望為營建業創造上千個就業機會。

倡導乾淨能源
創造就業機會

歐巴馬說，這項計畫是為了發展「安全、乾淨的節能科技」，而目前「只是起步」。

白宮表示，這筆貸款能幫助南方公司（Southern）在伯克郡現有的一處核能發電廠興建兩座新的核反應爐；部份專家則預估該計畫需要88億美元的經費，2016至2017年時可望開始營運。

歐巴馬說：「在攸關美國經濟、安全和未來地球存續的議題上，我們不能再度陷入過去左右派之爭、或偏向環保人士或企業家的論戰。」

他表示，目前各國正競相創造就業機會並發展能源產業，核能也不例外，例如法國和日本都已針對核能產業擘畫長遠的投資。

自1979年賓州爆發三哩島核電廠事故後，美國人就對核電廠的安全存有疑慮，能源業者也因成本上漲、安全議題和環保人士抗爭等原因，多年來不再興建核能發電廠。

目前核電僅占美國能源需求的20%。

但對歐巴馬來說，這項政策具有重要的環保和政治意義。

為順利推動減碳的相關立法，這位民主黨總統亟欲爭取共和黨支持，包括蓋核電廠、近海石油鑽井以及發展乾淨煤碳科技等，都是共和黨所提倡使用的能源，但共和黨並不支持歐巴馬倡議的碳交易政策。

兼顧環保政治
向共和黨示好

由於興建核能廠或反應爐都需要龐大資金，由聯邦政府擔保貸款因此格外重要，然而這筆逾80億美元的貸款也引來輿論批評，認為能源業者的高貸款違約率很可能讓這筆貸款變相成為一種補助，因而加重美國的財政負擔。

目前歐巴馬政府2011年預算已將聯邦貸款擔保增加360億美元，使總額提高至545億美元。

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