【編譯魏世昌整理報導】為了改善學生寫作能力不佳的問題，加拿大布魯克大學（Brock University）研發一套網路學習系統，學生透過此系統可直接線上進行論文書寫訓練。
根據加拿大《多倫多之星》報導，布魯克大學新開發稱為Essay Zone的網路寫作家教，由該校教授所設計研發。該網站利用圖片、遊戲與小測驗來教導學生如何撰寫論文。
網路遊戲中學習
這是布魯克大學高科技輔助教學計畫之一，負責提升學生的寫作技巧，起因於學生反映政府取消了13年級（大學先修班）後，讓大學生的成熟度與智識都少了一大截，這是大多倫多地區各大學都相當關注的話題。
19歲的克希．歐洛克（Kelsi O'Rourke）在布魯克大學主修心理學。期末將至時，她手上同時有女性研究、神經科學與心理學3份待完成的報告。她說，當她的寫作進度延遲時，她會點擊進入Essay Zone，藉以提醒自己在撰寫文章架構、論點形成和資料引用時，使用符合學術的風格。
歐洛克說：「我的高中老師有嘗試教我們如何撰寫大學論文，但技巧似乎不夠用，我到了大學2年級時還抓不住寫論文的竅門。不過現在有了這個網站，我想我可以得到較好的分數了」。
「我發現這個工具真的對我有幫助，並且完全不受時間限制。過去從來沒有人真正地教我要如何寫好大學的論文作業」。
布魯克大學學習技能主任吉爾．布寧朵（Jill Brindle）是這個線上學習系統的設計者，他希望藉此幫助那些太害羞不敢面對面提出問題的學生，讓他們可以透過這個網站獲得協助。「我們把網站做得更像一個遊戲，非常有趣。透過許多滑鼠點擊的遊戲可以獲得立即的回應。」
現在布魯克大學有超過2千名學生使用這個網站，有些班級給予完成網站流程的學生2%至15%的額外分數。另外，Essay Zone甚至吸引到了蒙特婁、卡加立、德州，甚至香港等地大學的注意。
訓練大一生論文技巧
但使用這個網站加強學生的論文寫作技巧，只是布魯克大學教授安德魯．麥當諾（Andrew McDonald）企圖改善學生書寫能力的眾多方式之一。他還主動調整他為一年級生授課的歐洲史課程大綱，花費更多的時間著重在研究技巧、寫作與如何闡述理論上頭。
「我們發現學生的寫作技巧十分薄弱，這已是不得不重視的問題了。」他說。「所以我花在課本內容上的時間相對少很多，用更多的時間在分析與寫作技巧上頭」。
「學生們的確需要一些研究技巧上的協助。你不能期待一年級的學生他們知道該如何寫好一篇論文。」麥當諾語重心長的說。
而加拿大多倫多大學（University of Toronto）的藝術與自然科學學院也極度重視寫作技巧，2年前開始培訓寫作教學助理，為他們開設了一門新的訓練課程，以讓他們更能夠幫助學生理解如何勾勒通篇論文。
藝術與自然科學學院副院長蘇薩妮．史帝文生（Suzanne Stevenson）說，這門寫作教學助理課程現在於12個學系推行，並且預計擴及到所有的學院。「學生的寫作能力越來越差這是個迷思。但我的確認為，自從取消了13年級後，學生喪失掉一年的時間去重新整理先前所學習的內容，並且也未能參與更深入的課程。」她說。
藝術與自然科學學院把寫作當成課程的重點部分，將更多的寫作作業納入其第一年的課程中，所以學生可以練習每一學科的不同類型書寫。
加拿大瑞爾森大學（Ryerson University）也抓住這一波潮流開設相關課程。
社工系也開辦實驗計劃，決定將更多的寫作技巧融進低年級課程中。該校學習技能策略師希爾頓．艾迪（Reed Hilton-Eddy）說，學校同時也聘請受過寫作訓練的教學助理協助學生。
「很多人直指，學生的寫作能力不佳是由於高中時期未接受訓練所致。但其實我認為，在大學時期所需的寫作能力遠比高中生的能力深入，所以有些人需要更多的協助幫助他們進步。」他說。
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