如果麥子不死

梵谷一八八一年七月這幅素描「雅各‧梅爾之女」，和他平常的畫風很不一樣，因為這是他臨摹巴爾格素描本中的霍爾班畫作。

梵谷廿七歲才立志當畫家，完全靠自學成家。他自學非常有系統，按部就班；十九世紀法國畫家巴爾格編著的素描本，是他勤做功課的教科書。

一八八○年夏天，梵谷決定發憤練畫，寫信到古伯畫廊海牙分公司，向以前當畫商時的上司借巴爾格編著的「學院術科準備炭筆寫生練習」、「素描畫法」等書，蒂斯提格還寄了幾本有關透視法與解剖學的書給他。

梵谷把書裡的範本畫了好幾回，比藝術科班的學生還認真得多！僅僅兩星期，他就把「炭筆練習」書中六十幅範本都畫了一次，後來在那年又至少重複畫過三次。

看起來很笨的方法，其實是練工夫、打底子。「仔細地學習並反覆臨摹巴爾格的炭筆練習，讓我對人物素描有更清楚的認識。我學會測量、觀看、尋找整體輪廓。」

這幅「雅各‧梅爾之女」，原作是霍爾班以Basel市長女兒安娜‧梅爾為模特兒所畫的彩色素描。梵谷先以鉛筆打底，再用沾水墨勾勒線條，看起來有蝕刻版畫的效果。梵谷唯獨臉部畫得完全不像原作，而是他自己喜歡的樣子，帶有粗獷質樸的表情。

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