燃煤導致鈾毒 印度政府不認帳
【編譯成怡夏整理報導】印度旁遮普省巴星達和馬利德寇特市的醫療工作者，發現當地兒童因為鈾中毒，出現越來越多身體和心理上的先天缺陷，成為另一波工安受害者。
根據英國《衛報》報導，一名來自南非的訪問科學家測試了巴星達和馬利德寇特市障礙兒童的血液，發現這些孩子體內有大量的鈾，其中一個案例體內的鈾含量甚至有超過最大安全限制量60倍以上。
發電廠污染地下水
這項結果讓科學家百思不解。一般來說，自然界的鈾含量極低，並不會對人體構成威脅，對人體健康沒有危害。而旁遮普省也沒有礦藏可以造成這麼嚴重的污染。
一項調查已經發現污染問題與該地區火力發電站之間的關聯。煤在燃燒後產生的細微飛灰裡包含了高密度的鈾。
住在該發電廠附近的兒童體內有高含量的鈾，當地地下水也是如此，而附近植物的鈾含量也超過世界衛生組織訂下的最高安全含量限制的15倍。測試同時也顯示，這種狀況在這個有2千4百萬人口的省份大肆蔓延。
這項發現不只對印度有意義，也對中國、俄羅斯和德國等計劃興建新發電廠的國家有警示作用。
鈾中毒受害者分散在巴巴法利得特殊兒童中心以及法利德寇特醫院接受治療。許多病童生來就是腦水腫、畸形小頭症與腦性痲痺患者，或有唐氏症症狀和其他併發症狀。其中有幾人已經死亡。
法利德寇特醫院院長辛哈博士表示，過去6、7年來，受到污染影響的孩童數目已大幅增加，但印度當局顯然想要掩飾這個醜聞。
「他們不能只為這些孩子解毒，他們必須為整個旁遮普省解毒。這就是他們感到勉強的原因。」他說，「他們威脅我們，假如我們不停止評論這件事，就要關閉我們的醫院。」
進行測試的南非臨床金屬中毒專家史米特表示，不能再忽視這種狀況了。
政府聲稱不用擔心
「有許多證據顯示這些孩子確實受到傷害，所以必須讓他們的身體排毒以及他們的新陳代謝系統獲得支持，這樣才能處理輻射物造成的傷害。」她說。
「假如這種污染真的相當普及，甚至遠到西邊巴基斯坦邊境的姆克撒，以及東邊的西馬柴爾派瑞狄胥山腳下，那麼會有數百萬人處在高危險之下，任何一個被污染的母親生下的新生兒都有風險。」
印度政府如預料中不願意承認這個問題，因為它已承諾要擴建旁遮普省和其他省的燃煤發電廠。政府原子能部的一組科學家到該地區探訪，表示鈾在當地飲用水的含量「稍微有點高」，但是「不用擔心」。
某些科學家提出，當地地下水可能因為接觸了哈亞納省托沙姆山南方的花崗石而受到污染；一般咸信，這些岩石深入地底下的部份與旁遮普平原的沖積沉澱層相互連結。
也有人聲稱，這種污染可能因伊拉克和阿富汗戰爭隨風飄而來的剩餘鈾而加劇。今年4月在安姆利特沙的一場研討會中，前海軍軍官巴瓦特說，在以喀布爾為中心半徑1千英里的範圍內，可能都受到核武器或反應爐後之剩餘鈾之影響，旁遮普省包括在這範圍內。雖然盛行的季風不是從東北方就是從西南方吹來，但有時地中海形成的低氣壓也會讓旁遮普省下起大雨。
然而，還是燃煤發電廠的灰燼池嫌疑最大。
旁遮普省第一座燃煤發電廠在1974年設置於巴星達，然後是1998年興建在雷拉莫哈巴特附近的另一座發電廠。第3座廠則在東部的魯普那加。
罹癌率是常人153倍
巴星達區布秋曼迪鎮進行的地下水測試發現鈾的最高平均含量離雷哈莫哈巴特灰燼池距離很近。高密度鈾含量意味著，村民比起一般人有高出153倍的終生癌症風險。而賈辛哈瓦拉村的地下水測試很接近巴星達灰燼池。那裡的人表示，他們利用灰燼鋪路，甚至利用灰燼來填家裡的地板。
印度政府灌溉部門前主要工程師，科學家狄倫確信，鈾來自於發電廠，並控訴印度當局沒有對灰燼池進行控管，他相信灰燼池已經污染了地下水。
他的控訴有來自莫斯科庫查托夫研究院一篇報告的支持，該研究院是俄羅斯核能研究的重要國家單位。
報告作者克利洛夫對於燃煤發電廠的安全性提出了質疑，認為灰燼殘餘物和煙囪排放物都含有輻射物質，所以會對住在附近或是在該地區工作的人造成額外的健康風險。
該篇報告指出：「溶渣廢棄物以及天然氣浮質排放物中，讓發電廠周圍的人為輻射提高。」假如灰燼被拿去做為建築材料，或是當做鋪路的填充物質，情況會變的更糟。
一篇之前刊登在《科學美國》雜誌上的報告引述了不同的來源，聲稱發電廠排放的飛灰「為生產出同樣能量的核能電廠釋放的輻射量的1百倍。」該報告並補充說，「當煤燃燒成飛灰後，鈾和釷的含量為原先的10倍。」
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