如果麥子不死

美國農業學家波勞。 美聯社

發布波勞死訊的美國德州農工大學發言人菲利普斯說，波勞（Norman Borlaug）是當晚11時，因癌症併發症病逝於達拉斯自宅。波勞生前先後在康乃爾大學和德州農工大學任教，2007年7月獲美國國會頒發授予平民的最高榮譽「國會金質獎章」。

1914年生於愛荷華州的波勞是挪威裔，28歲那年就拿到明尼蘇達大學植物病理學博士學位。他1944年前往墨西哥投入小麥改良，培育出高產量且抗病品種，吸引其他專家投入稻和玉米等穀類改良，帶動20世紀後半的綠色革命，讓開發中國家免於發生全球性饑荒，可能挽救多達10億人的性命。

由於綠色革命，全球糧食產量得以在人口爆炸成長的1960和1990年間增加1倍以上，在受惠最多的印度和巴基斯坦，這30年間的榖類產量更增為4倍多。

當年諾貝爾和平獎委員會頒獎給波勞時，稱許他「協助提供糧食給飢餓的世界」。2006年問世的波勞傳記，書名就叫《餵養全世界的人》（直譯，The Man Who Fed the World）。

波勞經常親自下田，不假助理之手。當年他得知得諾貝爾獎時，正在墨西哥的麥田工作，堅持一定有人弄錯消息。事實確證後，他仍把當天該檢查的新種籽檢查完畢。