太灣立報

【編譯魏世昌整理報導】

在馬拉威,每8名成年人中就有一名感染HIV病毒。一個國際性社會企業為解決當地患者缺乏食物與醫療設施的問題,提供了就業和醫療服務。


根據《英國廣播公司》報導,過去3年來,「健康夥伴」(Partners In Health,PIH)國際醫療企業團隊與馬拉威政府合作,企圖改善當地因貧窮而生的健康危機。


社會、醫療都要改善
「健康夥伴」致力提供世界上最貧窮的人民平等的健康照護機會。該組織相信,要改善健康,「社會因素」與「醫療因素」二者同等重要,為了維持貧者的健康,光靠藥物與手術無法解決問題,而需要食物、住所、工作與教育等資源。他們不只提供醫療照護,也包含實際協助。PIH許多的工作並非在醫院執行,而是直接走入社區中


在馬拉威南部的尼諾(Neno),貧窮與HIV問題相當嚴重。踏入此區,唯一可見的是稻草搭建起的房屋、未受重視的村落與無人管理的農作物。當地政府面臨嚴峻的健康危機,不過匱乏的資源使政府完全拿不出解決方法。


自被診斷出感染HIV後,當地居民艾德娜(Edna Joseph)便一直受到PIH的照護。現年17歲的艾德娜13歲便嫁為人妻,現育有2子。HIV病魔纏身使她身形枯槁、行動困難。在確診為HIV患者與不幸遭到了丈夫與公婆的欺凌後,她回到原生父母的家中。但他們也無能為力照顧她。


PIH為她開了抗逆轉錄病毒藥物控制病情,也提供她所需的食物好讓藥物能確實發揮效用。PIH同時打造了一棟小屋,裡頭有2間臥房,讓艾德娜能夠重新建立她與2名孩子的生活。


讓帶原者重新站起來
PIH也為HIV患者找工作。在幾乎沒有正式工作機會的情況下,PIH必須提供補助金給患者自行創業。最近於鄰近尼諾的一個鎮上,PIH協助了15名曾經是性工作者的婦女開設了一間名為「和平」的餐廳。這15名HIV陽性帶原者女子全都接受了抗逆轉錄病毒藥物控制療程,這份工作不僅能讓她們謀生,也幫助恢復她們的自尊。


「和平」餐廳相當成功,食物美味可口。很快地,她們的營業額一天就衝破美金2百元(約新台幣6,361元),這在馬拉威是個相當驚人的數字。


另外,對HIV陽性患者來說,豐富的食物補給相當重要,但當地的食物極度匱乏


當地的主食稱作「西馬」(Sima),是由玉米粉與水混合的麵團。但單吃西馬幾乎沒有任何營養價值可言,因此PIH曾發起活動,鼓勵當地居民自行種植並食用各類型的蔬菜


但種植蔬菜需要相當大的水量,而水在這邊是相當稀有的資源,這方案最後因為缺乏適當的水井建設而宣告失敗。


PIH更投資了龐大資金,在馬拉威建了2座全新的區域醫院,裡頭配備有設備齊全的病房與手術室。這筆資金來自PIH與馬拉威政府的合資,而醫院的經營權將在未來的5年內由馬拉威政府單獨負責。


而最顯而易見的投資回報應算是艾德娜臉上那抹羞澀的笑容。醫護療程拯救了她的生命,且她的新家、像樣的食物與前途將重振她的自尊與希望。

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