一雙舊鞋 助貧童踏出新希望
【編譯魏世昌整理報導】一名在芝加哥執業的美髮師發起募鞋活動，讓所募得的每一雙舊鞋點亮貧困兒童的生命。
根據《路透社》報導，「分享你的鞋」（Share Your Soles）慈善組織創立者莫娜．珀迪（Mona Purdy）是一名美髮師，居住於芝加哥郊區。
10年前，她到瓜地馬拉參加路跑活動，看見當地兒童竟在炙熱的瀝青與佈滿岩塊的路上赤腳跑步。她相當驚訝，原來世界上有許多國家的學生必須要擁有一雙鞋才得以入學，還有許多赤腳走路的孩子因受傷和感染而導致截肢。這些讓她興起了要改變現狀的想法。
「我心裡好震撼。我過去完全不知道原來不是每一個孩子都有鞋可穿。」擁有3個孩子的單親媽媽珀迪說。
舊鞋從世界各地湧入
一開始她在她的住宅作業，向外界募集舊鞋。隨著越來越多捐贈鞋子不斷湧入，她尋找了一處更大的倉庫儲藏。同時她將「分享你的鞋」計畫擴展到更多的國家，以獲得更大的儲藏空間與運輸效能。
目前來自各行各業的志工，聚集在伊利諾州愛爾斯普（Alsip）面積122平方公尺的倉庫裡頭協助整理、分類從全美國鞋商與各收集中心募集來的鞋子，它們分別裝在鞋盒、鞋袋、甚至桶子中。
募集而來的鞋子中不乏精緻的涼鞋、耐久的登山靴、球鞋與小嬰兒鞋。志工會將它們仔細清潔，接著送至烏干達、祕魯與立陶宛等國家。
在推行這項計畫的過程中，珀迪發現，原來只要一雙舊鞋可以用來改變貧困兒童的生命。在牙買加的孤兒院中，肢障與燒燙傷的女孩們不敢置信，「分享你的鞋」計畫送到她們手上的鞋子就是屬於她們本人的了。珀迪感慨地說：「她們從來沒有渡過耶誕節。我們在今年3月送給她們的這些鞋，對她們來說，就是她們的耶誕節禮物。」
愛爾斯普當地很多高中生都來幫忙整理募來的鞋。珀迪常對他們說：「任何東西在丟棄前都該先三思。」她再三強調要尊重接受鞋子者的尊嚴。
妥善分類更實用
這些學生練習著要如何分類這些鞋子：雪靴要送至南達科他州的印地安人保留區；橡膠靴給海地那些在垃圾場中工作的人；便於穿脫的鞋則要前往亞馬遜地區；而足球鞋則處處都適用。「我試著教導這些高中生，你做的小事情無法拯救他人的生命；但卻可以改變他人的一生。」珀迪說。
過去幾年內，「分享你的鞋」計畫收集與分發了超過90萬雙鞋子，這改變了珀迪的生命。她現在成為「分享你的鞋」慈善團體的執行長，該團體無宗教背景且未經由政府資助，目前已經在29個國家與美國許多州幫助了許多人。
有些時候，為了對受贈國家證明鞋子無出售目的，也沒有夾帶寄生蟲與熱病感染源等，她必須付出一些金錢上的代價。但無論她遇上如何的逆境，只要看到接受者臉上的歡愉表情，煩惱便一筆勾消。
在厄瓜多一間專門收容男孩的孤兒院，即使收到了團體誤寄的女鞋，他們也相當高興。「即使收到小女孩上學穿的皮鞋，那些男孩們也感到非常開心。有些鞋子上頭還繫著皮帶與小蝴蝶結呢。」她說。
隨著「分享你的鞋」慈善組織成立10週年的到來，珀迪希望能夠成為聯合國親善大使的一員。「這個活動從鞋子開始，但絕不會從這結束。」
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