如果麥子不死

金融時報23日報導，微軟公司正與新聞公司（News Corp）協商一項計畫，可能支付費用讓新聞公司旗下新聞網站脫離Google搜尋索引範圍。此舉將擴大微軟與Google之間的搜尋引擎大戰，也為新聞業帶來一絲新希望。

微軟執行長鮑默爾（左）力圖在搜尋引擎市場追上Google，傳出微軟正與媒體大亨梅鐸（右）的新聞公司商量，可能付費讓新聞公司旗下的新聞網站移出Google的搜尋索引範圍。 （路透）

消息靈通人士透露，推動協商的是新聞公司，但他表示，這項計畫還只在初步階段的討論。

不過，金融時報表示，微軟也和其他線上新聞出版業接觸，想說服他們把網站從Google搜尋引擎移出。微軟與新聞公司拒絕對這項報導表示意見。

媒體大亨梅鐸（Rupert Murdoch）擁有的新聞公司，旗下的主要報紙包括英國泰晤士報、太陽報與美國的華爾街日報。至於協商內容是否涵蓋新聞公司的非報紙網站，例如MySpace社群網站與福斯（Fox）電視新聞網站，目前仍不得而知。梅鐸最近曾說，他將透過法律途徑，阻止Google偷走他的報紙刊登的消息。

微軟曾經接洽的一家網站出版者說，「如果搜尋引擎業者願意支付費用，來把我們納入他的搜尋索引之中，這項計畫將為內容帶來龐大的價值。」

微軟公司的用意被解讀成對Google的直接攻擊，因為此舉可以施壓，逼迫搜尋引擎付費給內容提供者。熟悉這項計畫的網站出版商說：「微軟的目的是傷害Google的獲利。」

不過，搜尋引擎大戰的最大受益者可能是新聞業。新聞業者目前面臨平面廣告營收持續下滑的衝擊，但又未能建立可靠的線上商業模式彌補營收。

Google公司在風暴逐漸醞釀之際，上周曾淡化新聞內容對公司營收的重要性。該公司的英國主管布利汀在編輯學會會議上說：「經濟上來說，這不是我們的重大營收來源。」

微軟公司如今不惜代價，想在搜尋引擎領域追上Google。微軟在歷經五年，並招致數億美元的虧損後，6月間更推出野心勃勃的搜尋引擎Bing。

根據ComScore的調查，Bing今年10月在美國搜尋市場的占有率是9.9%，已比剛推出時的8.4%提升。